Gdy myślimy o Malediwach, przed oczami stają rajskie widoki: turkusowa woda, białe plaże i luksusowe bungalowy na palach. Ten wyspiarski kraj na Oceanie Indyjskim to marzenie wielu podróżników z całego świata. Jednak za obrazkami z folderów turystycznych kryje się fascynujący, a czasem zaskakujący fakt – ponad połowa mieszkańców Malediwów żyje na zaledwie 2 km² powierzchni. Oto najbardziej zaludnione miasto świata.
Male – mikrostolica o wielkiej roli
Mowa o Male, stolicy Malediwów, która jest jedną z najbardziej zatłoczonych wysp na świecie.. Male ma powierzchnię zaledwie około 2 km² i liczy ponad 250 tysięcy mieszkańców. To oznacza, że gęstość zaludnienia jest tu gigantyczna – sięga ponad 60 tysięcy osób na kilometr kwadratowy. Dla porównania: w Warszawie gęstość zaludnienia to nieco ponad 3,5 tysiąca osób na km², a w Nowym Jorku około 11 tysięcy. To sprawia, że Male należy do najbardziej zaludnionych miast świata w przeliczeniu na powierzchnię.
Przeczytaj też: To najlepsze miasto na świecie w 2025 roku według podróżników: Stolica, która zachwyca nie tylko Polaków
Miasto na wodzie
Ze względu na ograniczoną przestrzeń, Male rozwija się pionowo – coraz więcej budynków ma kilka, a nawet kilkanaście pięter. Władze starają się też odzyskiwać ziemię z morza. W sąsiedztwie powstała sztuczna wyspa Hulhumalé, mająca odciążyć stolicę i przyjąć część mieszkańców oraz turystów. Mimo to Male wciąż pozostaje sercem kraju – tu znajduje się rząd, największe porty, lotnisko oraz centra handlowe. Dla wielu Malediwczyków przeprowadzka do stolicy to jedyna szansa na lepszą edukację czy pracę.
Kontrast z rajem dla turystów
Paradoks Malediwów polega na tym, że podczas gdy turyści odpoczywają w luksusowych kurortach rozsianych po ponad tysiącu wysp, mieszkańcy w większości żyją w zatłoczonym, hałaśliwym Male. Wyspy wakacyjne są zazwyczaj zarezerwowane wyłącznie dla gości z zagranicy, a lokalni Malediwczycy odwiedzają je rzadko. Dla wielu osób podróż do Malediwów to spełnienie marzeń, ale warto wiedzieć, że codzienność mieszkańców wygląda zupełnie inaczej niż obraz rajskich pocztówek.
Przeczytaj też: Największe rondo w Polsce: Fenomen z Podlasia, o którym słyszała cała Europa
Wyzwania przyszłości
Male stoi przed poważnymi wyzwaniami. Przeludnienie i brak przestrzeni to tylko część problemu – większym zagrożeniem jest podnoszący się poziom morza. Malediwy są jednym z najniżej położonych państw świata – średnia wysokość nad poziomem morza to zaledwie 1,5 metra. Każdy wzrost poziomu oceanu może zagrażać stolicy i całemu państwu. Dlatego Malediwy inwestują w projekty ochrony wybrzeża i sztuczne wyspy, ale przyszłość tego wyspiarskiego raju wciąż stoi pod znakiem zapytania.