To miał być zwykły rodzinny wieczór przy grillu. Kilka godzin później doszło do dramatu, którego nikt nie był w stanie przewidzieć. 47-letni pilot z New Jersey stał się pierwszą ofiarą niezwykle groźnej alergii alfa-gal. Eksperci ostrzegają: jej objawy mogą pojawić się nagle i przybrać śmiertelny przebieg, nawet gdy wcześniej nic na to nie wskazywało.

Alergia alfa-gal: Pierwsze sygnały, których nikt nie połączył ze śmiertelnym zagrożeniem

W ostatnich dniach lata 2024 roku życie pilota wyglądało zupełnie normalnie. Podczas jednego z grillowych wieczorów pojawiły się jednak niepokojące symptomy: silny ból brzucha, wymioty i biegunka. To była pierwsza reakcja wywołana przez alergię alfa-gal, choć nikt jeszcze o tym nie wiedział. „Myślałem, że umrę” — powiedział wtedy synowi. Dolegliwości ustąpiły, więc rodzina uznała, że to zwykłe zatrucie. Nie podejrzewała, że był to początek reakcji alergicznej, która kilka dni później doprowadzi do tragedii, donosi CNN.

Dramatyczna noc

Dwa tygodnie później kolejny grill zamienił się w koszmar. Po zjedzeniu hamburgera pilot poczuł się źle, a kilka godzin później jego syn znalazł go nieprzytomnego w łazience. Natychmiast wezwano pomoc — ratownicy rozpoczęli reanimację o 19:37. Trwała ponad dwie godziny, również w szpitalu. O 22:22 lekarze stwierdzili zgon. Był to pierwszy śmiertelny przypadek tej choroby w USA. Autopsja nie dała odpowiedzi. Dopiero późniejsze badania ujawniły prawdziwą przyczynę.
Przeczytaj również: 22-latka zmarła wskutek rutynowego badania tomografem. Tragedia w szpitalu

Śmierć spowodowało ukąszenie kleszcza

Kluczowym tropem okazały się dziwne ślady na kostkach mężczyzny. Żona, podejrzewając ukąszenie kleszcza, skontaktowała się ze specjalistą Thomasem Platts-Millsem — odkrywcą syndromu alfa-gal. Testy potwierdziły: pilot był uczulony na czerwone mięso, a reakcja została wywołana przez kleszcza Lone Star, który przenosi alfa-gal. Organizm rozpoznaje ją jako wroga i tworzy nietypową, opóźnioną reakcję alergiczną.

Czym jest alergia alfa-gal i dlaczego jest tak niebezpieczna?

To wyjątkowo podstępna choroba. Objawy pojawiają się dopiero 3–5 godzin po zjedzeniu czerwonego mięsa, co sprawia, że wiele osób nie łączy ich z posiłkiem. Problem wywołuje cząsteczka alfa-gal, obecna m.in. w:

• wołowinie,
• wieprzowinie,
• jagnięcinie.

Po ukąszeniu kleszcza Lone Star organizm zaczyna reagować na te produkty jak na truciznę. Reakcja może przybrać różne formy:

• ostre bóle brzucha,
• wymioty i biegunka,
• pokrzywka,
• spadek ciśnienia,
• anafilaksja, która może zakończyć się śmiercią.

Eksperci zaznaczają: jeśli silne objawy pojawiają się kilka godzin po posiłku, trzeba natychmiast szukać pomocy.

Na ten moment nie istnieje lekarstwo. Jedyne rozwiązanie to całkowita eliminacja czerwonego mięsa. W ciężkich przypadkach chorzy powinni nosić przy sobie adrenalinę.

Tragedia 47-letniego pilota stała się przełomem dla lekarzy i rodzin. Pokazuje, jak niewiele osób zna objawy alergii alfa-gal, oraz jak łatwo pomylić je z zatruciem czy infekcją.

Lekarze podkreślają: wzrost liczby przypadków w USA sprawia, że świadomość zagrożenia powinna być znacznie większa.